Bestuls historie

Allerede i 1398 nevnes gården Bestul i Kong Øysteins "røde jordbok" som en av de eldste gårdene i Luksefjell. Bestul har gjennom tidene vært en storgård. Sokneprest Hansen J. Wille forteller således fra en reise gjennom Telemark i Juni 1786: "kom frem fra Sandsvær til Bestul gård, som i sig selv er af ringe skyld, kan for medelst de denværende fede græsgange føde 20 kjør og 2 heste. Den med flere pladse udgør en hel bygd, kaldet Øvre Luksefjell – der tilforn lå ender Sauer prestegjeld, men blev ved kongelig resolusjon i året 1782 lagt under Gjerpen".

I Jon Grindlias bok "Gårder og slekter i skogsbygda Luksefjell" fra 1999 og fra den dette er hentet, nevnes mange eiere av Bestul fra 1704 til gården ble bopel for skogsbetjenter på 1880-tallet. Den første var Petter Kortvet fra Eiker, så kom Ole Aas, siden Torkild Tangen 1890 – 95. Han var landmåler, men var mest brukt som oppsynsmann. Han arbeidet med dambygning, veier, husbygging på jordgodset, bygget Mo- og Ås kraftstasjoner, Myren tresliperi, den nye Vassenddammen i 1901 og veien fra Flittig til Luksefjell i 1912. Tangen ble etterfulgt av Lars Furuvald 1895 – 03. Det året startet han den første landhandel i Luksefjell. Jon Grindlia overtok Bestul med øvre distrikt og hadde det i 8 år. I 1911 overtok Einar M. Aas og bodde der til 1957. På Bestul gårds grunn ble det bygget nytt skolehus i 1895, kalt Dalen skole, lærerbolig i 1916 og arbeiderboliger til to familier i 1948.

På Bestul var det skysstasjon og gjestgiveri fra den tiden da allfarveien gikk Langeruddalen fra Skien til Kongsberg. Særlig i markenstid kunne det være folksomt på Bestul. I 1926 skriver godseier Herman Løvenskiold i den gamle gjesteboken fra Bestul: "Hvor det nuværende indhus på Bestul ligger, laa fra gammel tid en bygning, sidst benyttet af den gang skogbetjent T. Tangen, bestaaende af to store værelser, mot nord og syd, med et litet kjøkken samt en gang imellem. Fra kjøkkenet gikk en stige op til et rum i 2den etage, som en sjelden gang benyttedes av min far.

I 1892 blev denne bygning revet og i stedet opført nuværende hus. Dets 2den etage har alltid været reserveret min far, som kun faa gange benyttet den. Derimot har jeg fra 1909 årlig benyttet den, særlig til paasketurer. Da bekvemmeligheten blev noget trang, og jeg maate skaffes plads utenom det vanlig antal gjester, og samtidig det var ønskelig at skaffe mer rum nedenunder, til forstmesteren, ble huset i 1926 utvidet mot syd med 2 værelser i hver etage. Peisstuen i 2den etage blev slaat sammen med et søndenfor liggende værelse, og desuden utvidet ca. 1 meter i bredden mot øst, peis oppføres". 2 etasje på Bestul har siden vært brukt av familien Løvenskiold, som med barn og venner har brukt stedet i flere generasjoner til skiferier, påske, fisketurer og ikke minst jakt.